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La découverte d'une planète baptisée Gl 581c « potentiellement habitable » dans le proche voisinage de notre système solaire est un véritable événement. D'abord, nul n'attendait si tôt une telle découverte. Ensuite, sa proximité – relative certes puisqu'elle se trouve à 20 années-lumière – permet d'imaginer que les caractéristiques permettant le développement de la vie ne sont exceptionnelles.
C'est une bonne nouvelle pour l'espèce humaine.
A 30 km/s, facteur 10-4 de la vitesse de la lumière, qui est l'actuelle vitesse maximale d'un « vaisseau » d'origine humain, il faudrait 20 000 années pour atteindre cette planète.
C'est peu et beaucoup.
Mais si la technologie spatiale humaine permettait de passer à 300 km/s, voire à 3 000km/s, vitesses dont il est difficile de penser qu'elles demeureront inaccessibles, alors ce troisième millénaire est celui où le mot universel prend tout son sens.
D'une certaine manière, ce que j'ai écrit, dans l'intervention intitulée De la nature du IIIe Millénaire, voir mai 2006, a trouvé en quelques jours deux confirmations que je n'attendais pas.